Renesans był epoką wielkich indywidualności, które zmieniały świat. Leonardo da Vinci był człowiekiem renesansu w pełnym znaczeniu – malarzem, inżynierem, wynalazcą i uczonym. Michał Anioł łączył sztukę z duchowością, tworząc dzieła, które do dziś zachwycają rozmachem.
W literaturze błyszczeli Szekspir, Cervantes, Dante czy Petrarka. W Polsce renesansowe kręgi kultury tworzyli Rej, Kochanowski, Modrzewski, a także mecenasi – jak król Zygmunt August czy biskup Piotr Myszkowski. W nauce epokę odmienił Mikołaj Kopernik, który obalił geocentryczny obraz świata. Galileo Galilei badał ruchy planet i rozwijał fizykę, a Vesalius badał ciało człowieka, kładąc podwaliny pod nowoczesną medycynę.
Kręgi renesansowe to także dwory, gdzie spotykali się artyści, uczeni i politycy, dyskutując o sztuce i nauce. Mecenat Medyceuszy we Florencji czy papieży w Rzymie sprawił, że powstały najwspanialsze dzieła sztuki. Renesansowi twórcy współpracowali, ale i rywalizowali, inspirując się nawzajem. Był to czas, w którym jednostka mogła zmienić obraz epoki, a jej dorobek miał znaczenie dla całej ludzkości.